小暑III

細細的水流承載著纖白的麵條從竹子水道上滑了下去。

涅看著胡桃有點笨拙地伸出筷子夾住流水間的麵條，再夾進手上盛著醬汁的玻璃碗裡，沾了幾下後塞進嘴巴。
「啊、好吃。」

「真的嗎？因為是你自己調的醬汁我還怕搞砸耶。」站在竹子水道這一頭的涅露出頗為驚訝的表情，手上配合著胡桃吃麵的節奏往水道放下麵條。
「這種根本只有把醬油跟味醂還有香油拌一拌的醬汁怎麼會搞砸？」竹子水道另一端的胡桃對於涅對他的料理不信任度皺起了眉頭：「不然阿涅也來吃一口看看嘛！」

「那就恭敬不如從命了。」涅於是興致盎然地走過去接過胡桃手上的筷子和玻璃碗，一點也不介意吃胡桃口水這事的，發出了希哩呼嚕的聲音吃麵：「…哦，真的很好吃。」
「對吧？」胡桃很得意地笑了，像個孩子。

涅回想著剛剛從胡桃口裡聽來、關於美麗的合歡花花憑少女的故事，他幾乎能想見，現在那個長滿他的白曇花的地方，曾經怎樣蓊鬱生著細密如羽的葉怎樣燦燦開著柔軟如絲的花。
而少女又是何等的堅強，以至於沒有人能明白她如海底針的女人心。

「那個、胡桃，」思及此，涅把碗筷先放在一旁，被呼喚的少年的青磁色眸子仰望著他：「野實子小姐的事情，你沒有忘記呢。」
「怎麼可能忘呢，這種事情又不是說忘就忘的。」胡桃說。
「嗯，那麼、雖然這只是我的猜測，」涅斟酌著用詞說：「－－野實子小姐她…是不是為了保護什麼而選擇犧牲自己呢？」

因為選擇犧牲，所以要先斷絕跟自己有關的一切。
這是任性的溫柔，卻是對別人的殘忍。

涅比誰都清楚那是一份怎樣毅然決然卻又充滿無盡後悔的決定。

「…是嗎、？」
胡桃因為訝異而睜大的青磁瞳眸微微顫動，閃著一點水光：「是因為要保護…？嗯，這樣說起來，也許、是吧－－」

然後，閃動的水光凝聚成眼淚從少年的掩角溢出來，無聲滑下臉龐。
「可是、如果是這樣、的話…當初早點說出來就好了…早點說出來的話，一定…嗚，會有解決的方法，大家、大家就不用死了啊－－」
說著說著就開始哽咽，最後胡桃克制不住地大聲哭泣起來，像要把一年份的眼淚都哭出來一樣，抹不完的眼淚鼻涕弄濕了袖子和T恤上衣。

涅猶豫了一下，才伸出手抱住那顫抖的小小的肩膀。
「別哭，胡桃。」


叮鈴。
夏天的風帶來了溫度和錯覺似的花香，不知名的。

他想，那大概是合歡。