小暑

「啊～可惡！不要把我當小孩子！」

除去日常問候和門檻相關話題，這大概是胡桃最常跟涅說的一句話。

「你是小孩子沒錯啊，」涅一邊調侃胡桃一邊從書房最裡面的頂天書櫃的頂層翻出一串青銅色的鑰匙，接著跳下椅子後將鑰匙遞給胡桃：「不管是生理上還是心理上。」
「明明就只是身高問題！」胡桃惱怒地搶下鑰匙：「而且我今年就十四歲了欸！」
「那是虛歲。」
涅毫不猶豫的吐槽，胡桃馬上像洩了氣的皮球一樣垮下肩膀。

「你就承認自己是小孩子的事實嘛，我又不會說你怎樣。」他說。
「我就是討厭被人當小孩子對待。」胡桃扁嘴道，抓著鑰匙往書房外走出去。

當然、完全在意料之內的，又踢到了書房的門檻。


×


胡桃在找的是位於房子後院的倉庫鑰匙。
厚重的大鎖解開之後是散發著些許霉味的黑暗空間，拍開照明用的燈泡，裡面意外地很整齊，木製架子上塞滿各種涅有看過或沒看過、簡直像從各個時代蒐集來的物品。

「胡桃，你要找什麼？」
「竹子水道…啊，有了。」
胡桃從左手邊底層的架子深處搬出幾乎跟他身高相同的竹架子和剖成一半並打磨過內壁的竹子，涅想起以前有在電視上看過類似的東西。

「－－流水涼麵？」
「阿涅知道嗎？」
「…胡桃你們家真的是有錢人家欸。」不禁這麼感嘆。
「只是不窮而已啦。」胡桃苦笑著說，把竹子水道分了一半給涅拿著。

入了七月之後到處都聽得見蟬鳴，胡桃小小的背影抱著竹架子走在涅的前面，接近正午的陽光篩過後院籬笆牆邊的一排小葉欖仁樹蓊鬱的葉子，金金燦燦地亮在他胡桃色的髮上。
「吶、胡桃，怎麼忽然要吃流水涼麵？」
「因為她說夏天到了就要吃流水涼麵。」
「誰？」
「野實子。」

涅停住腳步，這不是他第一次聽見這個女性名字。
總是會不經意從胡桃的嘴裡冒出來，充滿秋天氣息的名字，一開始涅以為那是胡桃的姊姊，不過佛壇上並沒有這個名字的牌位。

「－－那是花憑的名字喔！」
發現涅停下腳步的胡桃轉過來，表情很平靜，左半臉的合歡花刺青從涅的角度看過去竟變成一片亞麻色的影子：「跟阿涅一樣是花憑，合歡花的花憑，叫作野實子。」
「啊…胡桃，你如果不想講可以不用解釋…」
「嗯，可是我覺得一直對阿涅隱瞞這種事情不公平。」胡桃重新抱好手中快滑下去的竹架子，露出了一點微笑：「先把竹子水道架起來吧！然後我告訴你野實子的故事。」

叮鈴。
風鈴響了，在有蟬聲的風裡。