葬花于河西

※《異族新娘》主題創作
※BGM：amazarashi-千年幸福論

※這球打得有點擦邊(ry(###

受邀去參加朋友的婚禮，那是一場舉辦在黃昏河岸的喜宴。

賓客大部分都是新娘那邊的人，每個『人』都長著動物的頭，或貓或鳥或獅子或鱷魚，乍看之下是一場很詭異的婚宴，但我想對這些人身動物頭的種族來說我這個人類可能才是最怪異的一個。我在感到些許害怕的同時、也對朋友的交友甚少感到遺憾。
能參加他的婚禮的人，竟然只剩我一個了。

我仰頭喝完玻璃高腳杯裡的香檳，向長著聖䴉頭的侍者詢問是否能在婚禮開始前見友人一面。
聖䴉頭的侍者很和善地答應了我的請求，領著我離開賓客們交談甚歡的會場，來到那被各種顏色的睡蓮點綴地五彩繽紛的白色帳篷前，門口兩旁用來照明的燭台有乳香燃燒的奇異香味。

我在帳篷裡找到我的友人，黃銅鏡前在他身旁幫忙梳妝打扮的四名侍女也都是人身動物頭，一個是狒狒、一個是野狼，一個個子較小的是隼，還有一個雖然有著人臉但臉上塗著黑泥，長髮染成唐三彩的顏色。我想她估計也不是『人』。
侍女們見我的到來，全都默默退了出去，個子較小的隼頭少女臨走前將她手上的純金頭飾交給我，「戴上這個，就是新郎。」，並用很可愛的嗓音交待完畢後便如小鳥跳躍地離開帳篷。

那是一只日盤的黃金頭飾，邊緣攀附的眼鏡蛇身鑲嵌著寶石。

「你這婚禮簡直辦得像什麼加冕一樣。」
我故作打趣地說，看著朋友揀拾起梳妝台上的首飾穿戴起來，紅玉髓、孔雀石與青金石的項飾臂環，綠松石的銀手鐲，馬賽克雕琢的寶石腰帶，本是單調的純白亞麻禮服全讓這些七彩寶石給添上了顏色，我忍不住稱讚朋友很漂亮，對方苦笑著捶了一記我的胸口說少來了。

「儀式最後要到山上去，你到時候留在山腳吧。」朋友說。
「為什麼？不是你叫我來參加的嗎？」
「我只是想在上山之前跟你再說說話啊，搞不好這一去就回不來了。」
「婚姻這個城，你還沒進去就想出來了嗎？」我笑著說，朋友也笑了起來，他臉上的緊張似乎放鬆了一點，果然很緊張啊這個人。


山頂上的鐘聲在此刻響起，宣告大喜之刻。
我為友人戴上日盤的頭飾，那個仿若王者的模樣我似乎在哪裡看過但想不太起來，帳篷外有人在叫他的名字，聽起來是剛剛的聖䴉頭侍者。

「我走了以後你不要太寂寞。」朋友說，揉亂了我的頭髮。

你結婚結到那麼遠的地方去才會寂寞吧－－我反駁著，跟在他的後面走出帳篷，聖䴉頭的侍者身邊站著穿著伴郎打扮的胡狼頭男人，靜靜地向我們兩個行禮。
我下意識地拉住了朋友即將要離去的手，他的手有點冰，我摘下白帳篷上好像是唯一的一朵紅色睡蓮塞進了他的掌心，「不要忘記我。」，我說，嗓子有點乾。

朋友笑了，瞇起擦著深藍色眼影的眼睛。
－－不要忘記我。

動物頭的賓客們漸漸聚攏，送婚的行列排成了一條白色而安靜的人龍，在那前端是盛裝打扮的朋友、胡狼頭的男人還有那名沒有左眼的隼頭新娘，鐘聲迴響，綠松石色的人頭鳥在天空盤旋，送婚的人龍緩慢地往山頂而去，染成靛紫色的日暮裡太陽燃燒著消失在西方的地平線。

我知道我就算想跟去也無法上山的，所以我只能目送，目送著朋友的身影融進黑暗。

河岸以西，在山之巔。





那裡是，死者之國。